A veces, la vida puede presentarte situaciones difíciles y debes aprender a lidiar con ellas. En la mayoría de los casos, no conocerá una situación de supervivencia hasta que se enfrente a una. Ha habido muchos casos reportados de personas que se perdieron o resultaron heridas en una caminata de un día en el desierto. Estar atrapado en el desierto significa que su suministro de agua puede agotarse bastante rápido y necesita encontrar medios para mantenerse hidratado. Pero la gran pregunta es, ¿dónde encuentras agua en el desierto? ¿Se puede beber agua de un cactus? Averigüémoslo.
Entonces, ¿de qué cactus puedes beber? Por lo general, el cactus no es un sustituto seguro del agua potable. Beber agua de cactus, especialmente con el estómago vacío, puede causar diarrea y vómitos intensos, lo que lleva a una mayor deshidratación. Sin embargo, en situaciones extremas, siempre puedes tomar unos sorbos del cactus barril de anzuelo. Este es el único cactus del que es seguro beber agua, pero asegúrese de ingerir solo pequeñas cantidades de agua.
En esta publicación, cubrimos todo lo que necesita saber sobre beber agua de un cactus y si es seguro hacerlo. Sin más preámbulos, profundicemos y comencemos.
¿Es seguro beber agua de cactus?
Es posible que haya escuchado o leído que siempre puede obtener agua de una planta de cactus si alguna vez se pierde en un desierto y se deshidrata. Suena como un buen consejo de supervivencia, pero ¿es tan simple?
La verdad es que una planta de cactus no es una cuenca de agua dulce cubierta de espinas. Dado que estamos hablando de un desierto, todos podemos estar de acuerdo en que el agua es un gran tesoro y la mayoría de los cactus saben cómo proteger su tesoro de los depredadores.
¡No! No estamos hablando de las espinas en este caso. Hablamos del tallo carnoso de la suculenta. El tallo carnoso de las plantas de cactus suele estar protegido por ácidos y alcaloides, que pueden ser bastante dañinos.
En algunas películas, es posible que hayas visto a uno de los actores cortar un cactus barril, sumergir su mano en el tallo carnoso y sacar una mano llena de agua para beber. La mayoría de nosotros no sabemos que el fluido que sale no es exactamente agua.
Es un fluido gelatinoso nocivo que sigue siendo tóxico para los seres humanos. Recuerda que cuando ya estás exhausto y deshidratado, tus riñones están débiles. Por lo tanto, si ingiere el líquido, sus riñones se verán obligados a trabajar más para descomponerlo, lo que podría causarle problemas.
Otro problema importante de ingerir el líquido es que causa diarrea severa, vómitos e incluso puede provocar parálisis temporal. No desea experimentar ninguno de estos síntomas mientras se encuentra en medio de un desierto.
Pero eso no significa que no puedas beber agua de cactus por completo. En situaciones extremas, un cactus de barril de anzuelo puede ser útil. Muchas personas han usado este cactus como fuente de agua de emergencia y solo unas pocas experimentaron efectos secundarios.
Lo único que debe hacer es evitar beber agua de cactus con el estómago vacío.
¿De qué cactus es seguro beber agua?
Como se mencionó anteriormente, el único cactus del que puedes beber agua es el cactus barril de anzuelo. Aún así, el agua de cactus debe ingerirse en pequeñas cantidades y solo en situaciones extremas. Los expertos en plantas dicen que el cactus barril anzuelo es el menos problemático de la extensa familia de cactus cuando se usa como fuente de agua en el desierto.
Pero, todavía hay una ligera preocupación sobre el riesgo de su salud. En situaciones en las que esté extremadamente deshidratado, debe considerar beber pequeñas cantidades de agua de este cactus para calmar su sed y esperar que no experimente los efectos secundarios.
El agua de cactus es típicamente ácida y también puede contener alcaloides. Como cualquier otra sustancia ingerida, su cuerpo debe digerirla, lo que requiere que expulse más energía de la que obtendría del agua. Como tal, puede experimentar dolores leves en el cuerpo, dolores en las articulaciones, vómitos y diarrea después de beber el agua.
En la mayoría de los casos, depende de usted decidir si arriesgarse o no según su situación. ¿Correrá el riesgo de deshidratarse o enfermarse? Tienes que tomar la decisión correcta de la que no te arrepentirás más tarde.
¿Cómo almacenan agua las plantas de cactus?
La mayoría de la gente piensa que estas plantas suculentas tienen largas raíces que crecen profundamente en el suelo en busca de agua.
Por el contrario, las plantas de cactus suelen tener una relativamente sistema de raíces superficiales. Están a solo unos centímetros por debajo de la superficie del suelo, y algunos de ellos incluso sobresalen del suelo. Es posible que las raíces ni siquiera sean verticales. De hecho, casi todas las plantas de cactus suelen desarrollar un sistema de raíces horizontales.
Las raíces pueden tener varios pies de largo y siempre están listas para absorber agua de las lluvias ligeras que se experimentan en los desiertos. Cada vez que llueve, las raíces absorben la mayor cantidad de agua posible, ya que están altamente especializadas para absorber agua con bastante rapidez.
Cuando termina la corta temporada de lluvias, la mayoría de las raíces se secan y se desprenden de la planta. Esto se hace para ayudar a preservar el agua almacenada en la planta. Durante la temporada de lluvias, el extenso sistema de raíces absorbe demasiada agua hasta que la planta se hidrata más que el suelo.
¿Sigue siendo dañina el agua comercial de cactus?
Hay una gran diferencia entre el agua que obtienes de una planta de cactus en su entorno natural y la que se vende comercialmente. El agua de cactus que se vende comercialmente ha sido refinada y evaluada para garantizar que sea segura para el consumo humano.
El agua de cactus es la última bebida en el mercado junto con otras bebidas de origen vegetal como el jugo de aloe vera y el agua de coco.
El agua de cactus disponible comercialmente se hace exprimiendo el jugo de la fruta de la tuna. Es por eso que el agua de cactus disponible comercialmente es rosada y no clara.
El agua es naturalmente baja en azúcar y calorías, pero rica en nutrientes que mejoran la salud y poderosos antioxidantes. A menudo se comercializa para atletas, ya que contiene una cantidad significativa de electrolitos que ayudan en la hidratación.
Hay varias marcas de agua de cactus en el mercado, y aún puedes hacer la tuya usando la fruta de tuna y algunos artículos de cocina comunes.
Sin embargo, aún debe tener cuidado al beber el agua de cactus comercial. Dado que se fabrica a partir de la tuna, puede tener un efecto laxante. También puede causar problemas gastrointestinales y diarrea en algunas personas.
Algunas bebidas de agua de cactus también contienen azúcar agregada, y el exceso de azúcar en su dieta puede provocar enfermedades cardíacasdiabetes tipo 2y aumento de peso.
¿Se puede usar el cactus del desierto para purificar el agua?
Sin salirnos del tema, pensamos que esto es algo interesante que nuestros lectores podrían querer saber. Después de todo, todavía estamos hablando de plantas de cactus y agua.
Se ha realizado una amplia investigación con respecto a la purificación del agua potable con mucílago de cactus. Este es un proceso que se practica comúnmente en América Latina utilizando la tuna.
El proceso generalmente comienza hirviendo las almohadillas de cactus que también son comestibles. El gel de agua líquido que queda después de hervir las almohadillas se vierte en el suministro de agua potable.
Dentro de cinco a diez minutos, los contaminantes presentes en el agua caen automáticamente al fondo del recipiente, y el agua superior está más purificada para beber. Los resultados pueden ser incluso mejores si dejas el mucílago de nopal en el recipiente durante al menos 36 horas.
Siempre tenga cuidado al manipular plantas de cactus
Al manipular una planta de cactus, debe tener cuidado con las espinas. Las espinas son un mecanismo defensivo que estas suculentas utilizan para protegerse de posibles depredadores.
Las espinas de los cactus pueden engancharse fácilmente en la piel y causar lesiones graves. En algunos casos, necesitarás unas pinzas para deshacerte de ellas. Si no tiene pinzas, es posible que se vea obligado a esperar unos días antes de que puedan comenzar a salir por sí solos.
Durante este tiempo, debe tener cuidado con la herida para que no contraiga otras infecciones y empeore las cosas para usted. Manténgalo limpio y evite tocarlo de vez en cuando. También debe considerar cubrirlo con un paño limpio o un vendaje.
Resumen
Al hacer senderismo o explorar al aire libre, siempre es fundamental llevar suficiente agua. Necesita llevar aún más agua cuando va a lugares desérticos donde las temperaturas pueden superar fácilmente los 120oF.
Si te encuentras en un desierto y sucede algo tal que te quedas sin agua, aún debes encontrar una manera de sobrevivir. En tiempos tan desesperados, beber agua de cactus puede parecer una buena idea.
No cometas ese error porque los resultados pueden ser catastróficos. Por lo general, el breve alivio que experimentará puede ir seguido de dolor, debilidad, vómitos, diarrea y otras enfermedades que empeoran las cosas.
Tu mejor opción en tal caso sería consumir la fruta del cactus aunque no sea suficiente para acabar con tu sed. Si debe beber agua, solo debe considerar beber pequeñas cantidades del cactus de barril de anzuelo, ya que es el único cactus seguro del que puede beber agua.
